Cela faisait deux bonnes semaines que l’incident à la fête avait eu lieu. Et cela faisait deux bonnes semaines que Nala ne dormait pas, ou pas bien. Ses nuits étaient occupés par des cauchemars. Elle revoyait sans cesse le visage de cet homme et entendait sa voix répugnante. Elle revoyait son regard vicieux, son sourire arrogant, ses mains sur son corps. Elle avait même parfois l’impression de ressentir tout ça, de revivre le viol, nuit après nuit. Et comme la brunette manquait de sommeil, elle était encore plus exécrable, envers sa sœur, envers sa mère, mais aussi le reste des personnes autour d’elle. Insupportable, vous dis-je. « Maman, il nous reste des fraises ? » Après la vessie de la femme enceinte, les envies de femme enceinte. Le pire, c’était que leur mère s’activait rapidement pour les lui trouver. « Pour une fois que t’as plus envie de drogue ou d’alcool… » Et tiens, prends ça, soeurette parfaite ! « Moi au moins, j’ai une vie sociale et j’suis pas une vraie garce ! » « Tu me diras, après tout ça, tu peux pas faire pire. Ceci dit, je t’avais bien dit que la roue allait tourner. » Sauf qu’elle n’avait pas encore goûtée aux joies du bonheur et de la reconnaissance. Mais bon, elle s’était faite une raison, à force. « Tout ce que je dis, c’est que t’es pas aussi parfaite que ce que tout le monde pensait. » M’enfin, avec tout ça, les gens avaient encore la force d’encourager Sally, de la soutenir dans cette épreuve, voire d’avoir de l’empathie pour elle. Le monde à l’envers, vraiment. « Ca suffit toutes les deux. Ignorez-vous. » Ouais, et ignore-moi encore un peu plus, pensa-t-elle sans pour autant le dire à haute voix. « Tiens, tes fraises ma chérie. » « Et moi je pue ? » demanda-t-elle en serrant les dents. Pas croyable quand même. « Qu’est-ce que tu veux ? » demanda alors la mère de famille d’un air exaspéré. « Des fraises. » dit-elle avant d’embarquer toutes les fraises et de filer dans sa chambre, laissant mère et fille bouche bée. « Mais quelle égoïste ! » entendit-elle encore parler tandis qu’elle montait déjà l’escalier en savourant une fraise. « T’en fais pas, je vais aller t’en racheter. » Un sourire s’afficha sur ses lèvres. À présent, ça lui plaisait bien de leur mener la vie dure. Aussi bien à sa mère qu’à sa sœur. Elle y avait pris goût, à force. Mais cette petite victoire ne réussit pourtant pas à lui faire oublier ses soucis, et à peine arrivée dans sa chambre que le souvenir de cet homme lui revint en pleine face. Et la nuit tombée, son esprit était toujours aussi hanté. Fatiguée, elle laissa ses yeux se fermer durant un instant de faiblesse, et ne tarda pas à s’endormir. « Une vraie teigne… Mais ça ne sert à rien de te débattre ma belle, je suis plus fort que toi. » dit-il avant d’éclater de rire. « Et ne me dit pas que tu n’as pas envie de moi. Tu m’as dévoré des yeux toute la soirée. » Il se passait la langue sur les lèvres, avant de s’approcher d’elle. « Oh, allez, tu l’as bien cherché, quand même… » Elle sentait à nouveau ses mains dégelasses sur son corps. Et aussitôt, Nala ne réveilla, en sueur, prête à hurler. Mais quand elle réalisa qu’elle n’avait fait qu’un cauchemar, qu’elle était chez elle et seule, elle se ravisa. Hurler aurait réveillé les autres, et même si l’idée lui plaisait bien, elle devait le reconnaître, ce n’était pas la meilleure idée qui soit, vu son état… Aussi, elle alla dans la salle de bain, et passa sous la douche, sachant très bien qu’elle ne se sentirait pas mieux après.

Et quand elle eut l’occasion de s’en aller, la brunette n’y réfléchit pas par deux fois. Dès qu’elle eut l’âge de quitter le domicile familial, elle quitta la région, et s’envola pour New-York. Parce qu’elle ne supportait plus sa famille qui lui sortait par les trous de nez, parce qu’elle ne supportait plus de revoir l’homme qui lui avait fait tant de mal. Parce qu’elle rêvait de grandeur, qu’elle voulait être mannequin et le seul endroit qui était propice à la réussite de ce rêve, c’était bien sûr la Grande Pomme. Mais avant cela, laissez-moi vous expliquer deux-trois choses. Depuis cette histoire de viol, Nala n’avait plus aucun respect pour son corps et en faisait ce qu’elle voulait. Depuis cette histoire, elle allait vers les hommes, les draguait ouvertement, et finissait dans leur lit. Une traînée, si vous voulez. Sauf qu’elle ne recevait rien en échange, mais passons. Ca pouvait sembler paradoxal vu son histoire, mais avec quelques explications se sera sans doute plus clair. Nala avait changé de perspective. Au lieu de se laisser abattre par cet incident, elle prenait le taureau par les cordes. Ne dit-on pas qu’après une chute à cheval, il faut de suite remonter en selle ? C’était ce qu’elle faisait. Mais ELLE décidait. Elle et seulement elle. Et un soir, alors qu’elle était au lit avec une de ses conquêtes et s’apprêtait à se rhabiller et partir, celui-ci sortit un appareil photo, et la prit en photo en sous-vêtements. La demoiselle se prêta au jeu, et il s’avéra qu’elle aimait bien prendre la pause. Devenir mannequin, c’était son rêve. Elle avait toujours aimé la mode, les beaux vêtements, les belles chaussures. Et depuis sa récente transformation, elle s’était rendue compte que son corps plaisait. Bon, ce n’était pas un scoop puisque Sally qui avait eu le même avait eu une vie amoureuse active, mais passons. Du coup, la brunette s’envola pour New-York, laissant sa mère et sa sœur derrière elles. Et là, ce fut un véritable soulagement. Elle se sentit revivre, tout simplement. Et même si elle avait conservé son sale caractère et qu’elle ne changerait probablement jamais, elle se sentait surtout libre. Plus de Sally dans les parages. Elle et rien qu’elle, Nala Freshman. Et la brunette passait le plus clair de son temps en boîte de nuit, à faire la fête, à danser, à profiter, à boire, et à finir dans un lit. Mais encore une fois, c’était toujours elle qui décidait. « Je te sers quoi ma belle ? » « Un gin tonic. » L’une de ses boissons alcoolisées préférées. « En fait, plutôt deux. » dit-elle en souriant, et en buvant cul-sec le premier verre que le barman déposait devant elle. « Bah dis-donc, t’es d’humeur festive. » « Tu n’imagines pas à quel point… » répondit-elle avec un sourire en coin. « Tu fais quoi après ton service ? » Nouveau sourire en coin, regard bourré de sous-entendus. « J’imagine que je finirais ma soirée avec toi ? » Un sourire, cette fois. Bien sûr, qu’il finirait sa soirée avec elle.

Une séance photo plus importante que les autres, voilà pourquoi elle était un peu stressée, au fond. C’était sa chance de décoller, de se faire connaître. Il fallait qu’elle assure. Et pour ça, il fallait surtout que le type avec lequel elle était en train de poser ne se plante pas. « Remonte ta main. » Clair, net et précis. Le ton de Nala ne laissait pas place à la discussion. « Elle est très bien là où elle est. » Oh mais quel culot il avait celui-là ! C’était mal la connaitre que d’oser lui répondre. « Tu mettras ta main là où je te dirais. Essaye pas d’en profiter. » Après l’avoir fusillé du regard, elle prit la main du jeune homme et le remonta elle-même. « Tu serais pas un peu caractérielle, toi ? » Ils se turent et posèrent tous les deux pour la photo, avant qu’elle ne lui réponde. « Et toi un peu profiteur ? » Bon, elle devait le reconnaître, il était pas mal physiquement. Compte-tenu de son métier des circonstances, c’était un peu normal. S’il n’était pas beau, il ne serait certainement pas là, en train de poser. « Il faut profiter des jolies choses quand on en voit, non ? » Pour le coup, elle leva les yeux au ciel. « C’est ça ton discours de baratineur ? Les filles te tombent vraiment dans les bras quand tu leur dit ça ? » Désespérant. « Je confirme, t’es vraiment caractérielle. » Pour le coup, elle ne put s’empêcher de rire, ce qui donna au photographe une bonne raison de les flasher. « Continuez à discuter, le rendu est franchement bien ! » Bon, si parler avec ce type pourrait lui donner l’occasion de gravir les marches du mannequinat, pourquoi pas ! « Disons seulement que je sais ce que je veux, et ça ne t’inclues pas vraiment dans le lot. » Elle fit une grimace un peu désolée, même si au fond, elle s’en moquait royalement. « Tu vois, c’est marrant, je crois que c’est tout le contraire. » Là encore, elle éclata de rire. « Si j’avais envie de toi, je te l’aurais déjà fait savoir. » « Nos corps s’attirent, ne dit pas le contraire. Tu ne sens pas toute cette tension, cette électricité ? » Ouais, bon, peut-être. Encore une fois, elle le fusilla du regard avant de répliquer. « Rêve pas trop. » Ils terminèrent le shooting de la même manière, avant d’être remercié par le photographe qui leur donna un petit aperçu  de leur travail. Effectivement, le rendu était plutôt pas mal, voire même très bon. « Tu veux venir boire un verre chez moi ? » Elle reprenait les devants, l’initiative, sans quoi, c’était impossible. A cette réplique, ce fut à son tour d’éclater de rire avant d’acquiescer d’un signe de tête. Et arriva bien sûr ce qui devait arriver. « Tu vois, je te l’avais bien dit. » Ouais ouais, blablabla. Bon, d’accord, pour le coup, elle était carrément de mauvaise foi, m’enfin bon. Ils se refirent plusieurs fois, tous les deux, juste pour passer du bon temps. En soirée ou dans un lit, d’ailleurs. Et la tension restait électrique entre eux. « Allez, c’est bon, maintenant dégage. » Elle le poussa du lit et si elle avait eu la force, elle l’aurait sûrement fait tomber. Ca lui aurait bien plu en tout cas. « Tu m’envoies balader comme une vielle chaussette ? » « Exactement. » « Tu te fous de ma gueule, là ? » D’un air de défi, elle croisa les bras et le fixa de haut en bas. « Est-ce que j’en ai l’air ? » « Tu fais chier Nala, sérieux. C’est pas toujours comme toi tu veux. » « Ouais, c’est ça, salut. » Bah si, justement, c’était comme elle le voulait et pas autrement. Que ça lui plaise ou non. Mais quelques jours plus tard, il sonna à sa porte. « Qu’est-ce que tu fais là, toi ? » « Sympa comme accueil, j’peux repartir si tu veux hein. » Elle le fixa quelques instants avant de le laisser entrer. « T’es là parce que je t’ai trop manqué, c’est ça ? » Il se mit à rire. « Dans tes rêves. » Et ils se sautèrent dessus. C’était étrange, comme relation. Ils pouvaient se faire très mal, et n’hésitaient pas à le faire, mais ils étaient aussi attirés l’un par l’autre, comme deux aimants. Ils avaient besoin l’un de l’autre. Ce n’était pas de l’amour, seulement du besoin. Un peu comme un camé aurait besoin de son graal.

Et puis arriva le moment où elle réalisa quelque chose. Chercher des noises à ce type n’était pas la même chose que chercher des noises à sa sœur. Ca lui manquait un peu de lui rendre la vie dure, mine de rien. Et puis bon, pourquoi s’était à elle de partir, après tout ? Sans compter que la vie de sa sœur allait un peu trop bien à son goût. Oui, elle allait revenir à Bishopville pour lui pourrir la vie, histoire de s’amuser un peu. Elle était en train de faire ses valises quand une fois la fit sursauter. « Mais qu’est-ce que tu fais ? Tu t’en vas ? » La vache, il lui avait foutu les jetons. « T’es pas chez toi ici, tu sais ? C’est pas parce que ma porte est toujours ouverte que tu dois t’inviter. » Ca, c’était un truc qui lui cassait les pieds chez ce type. Toujours à entrer sans prévenir, à arriver au mauvais moment, aussi, comme si de rien n’était. « Et oui, je m’en vais. » « Pourquoi ? Ta carrière dans le mannequinat prend à peine son envol. » Il avait raison sur ce point. Mais son retour à Bishopville ne l’empêcherait pas de reprendre l’avion pour New-York pour accomplir ses shootings. « L’avion, ça existe, tu sais ? Et puis, qu’est-ce que ça peut bien te faire, au fond ? On s’est bien amusés, maintenant tu continues de ton côté et moi du mien. » Encore qu’ils n’avaient jamais été ensembles, aussi. Elle ne lui devait rien. « J’trouve ça con, c’est tout. » Ouais, et bien tant pis. Fallait faire avec. « J’ai des choses à faire ailleurs. » « C’est pour ça que tu pars ? » Elle hocha la tête tout en lui tournant le dos et en continuant à faire ses valises. « Tu vas où ? » « Ca t’regarde ? » Mais qu’est-ce qu’il pouvait l’énerver quand il s’y mettait. Il parlait trop. Il posait trop de question. Il était chiant, voilà tout. « Allez, va-t’en. Mon avion décolle dans quelques heures, faut que je me grouille. » Elle ne voulait pas être en retard, trop impatiente de voir la tête de sa sœur quand elle allait débarquer. Et puis, elle lui avait laissé assez de temps pour profiter du calme et mener une petite vie bien paisible. Maintenant, elle allait renverser la vapeur. Et quelques heures plus tard, elle arriva à Bishopville, encore plus impatiente qu’avant. Après avoir déposé ses affaires au motel où elle logeait actuellement, le temps de se trouver un appartement, son départ s’était finalement décidé sur un coup de tête, elle s’empressa d’aller retrouver sa sœur, imaginant déjà la tête qu’elle ferait. Et puis bon, fallait dire qu’elle avait entendu pas mal de choses à son sujet, sur sa vie actuelle. Et ça semblait un peu trop calme, un peu trop parfait. Devant la porte, elle sonna, excitée comme une puce. Et quand Sally lui ouvrit, son visage se décomposa. « Je t’ai manqué ? » demanda-t-elle un sourire sur les lèvres. La tête que faisait sa sœur resterait gravée dans sa mémoire à tout jamais. « Je m'attendais à une jumelle qui était toujours autant droguée qu'elle ne l'avait été plus tôt mais enfin... » Ca, ça lui aurait plu, quand même. « Qu'est-ce que tu fiches ici Nala, tu étais pas censé être à New York avec tes gosses de riches ? » Mais elle était là pour faire de sa vie un enfer, voyons, quelle question idiote ! Après toutes ces années, sa sœur ne la connaissait toujours pas ou quoi ? « Revenue pour te pourrir la vie... Puis, j'ai vu que tu avais deux prétendant dans la ville, alors pourquoi pas m'amuser un peu » Et ça allait être marrant. « Je n'ai pas peur de tes menaces Nala... Certainement pas ! » Oh, ça, c’était parce qu’elle ne savait pas de quoi elle était capable. « Et ton Morgan est fort charmant, il ne me connait pas alors fait attention aux paroles que tu oses me sortir et... Je suis heureuse de rendre ta vie un cauchemar » Ouais, elle allait lui mener la vie dure et s’en réjouissait d’ores et déjà. Nala le retour, ça promettait d’être amusant.